Обязанность каждого владельца собаки - блюсти здоровье своего питомца, что не является очень сложным делом: наш четвероногий друг - животное крепкое и выносливое. Достаточно одного взгляда каждое утро, чтобы понять, в форме ли собака. У здорового пса шерсть глянцевая, нос холодный, глаза блестящие (третье веко не видно), аппетит хороший, поведение радостное и живое. При малейших признаках болезни надо проконсультироваться с ветеринаром. Рассмотрим сейчас некоторые очень простые правила поддержания здоровья собаки. Не заставляйте собаку лежать вблизи печки или работающего отопления. Не надевайте на собаку одежду, когда берете на прогулку, так как сама природа позаботилась об ее защите от зимних холодов, дав ей густую шерсть. (Исключение составляют карликовые породы, больные и выздоравливающие собаки.) Росту шерсти в холодное время года благоприятствует правильное питание, в основном на базе мяса. Когда вы возвращаетесь после прогулки, не нужно вытирать мокрую шерсть тканью: если животное темное, можно прекрасно обойтись газетой. У собак с длинной шерстью высушивают только живот и лапы. От влаги на наружной поверхности шерсти собака освобождается, встряхиваясь. В то же время, если шерсть сильно тереть, влага может переместиться в подшерсток. Помните, что здоровая собака любит снег. Многие собаки так любят воду, что не хотят отказаться от купания даже зимой и способны бросаться в ледяную воду. Речь идет о животных, наиболее здоровых и выносливых, которые могут прекрасно перенести это развлечение, после него необходимо высушить шерсть собаки с максимальной аккуратностью и заставить ее активно двигаться. В жаркие летние дни никогда не оставляйте вашего друга под воздействием прямых лучей солнца, найдите для него место в тени, где он может расслабиться. В жаркое время есть много возможностей для собаки искупаться и поплавать, что ее очень освежит. Когда собаке жарко, не давайте ей холодную воду; лучше, чтобы она поставила лапы в проточную воду или струю фонтана. Летом собака (которая не имеет потовых желез на коже) охлаждается с помощью слизистой оболочки рта. При этом у нее начинается сильное слюноотделение, что абсолютно не является тревожным симптомом. Однако следует проявлять большое внимание к собаке в это время и не оставлять ее долго на солнце, это может даже привести к смертельному исходу. Когда в жару собака находится под открытым небом, ей можно хорошенько намочить голову или дать возможность войти в воду, чтобы освежиться.

Мозгу собаки будет нанесен непоправимый вред, если в течение нескольких минут он не получит кислород вследствие остановки дыхания или сердца. В этом случае только немедленное и правильное оказание первой помощи может спасти ее жизнь. Если сердце собаки остановилось и она не дышит, необходимо сделать искусственное дыхание (изо рта в нос или в рот) и массаж сердца - две процедуры, направленные на спасение жизни. Они эффективны, если выполняются в едином ритме. Эти процедуры выполняются в том случае, когда станет очевидно, что собака в бессознательном состоянии и что без Вашей помощи она умрет. Показания для искусственного дыхания: бессознательное состояние животного вследствие удушья, удара электротоком, вдыхания дыма, сотрясения мозга, шока, диабета, отравления, потери крови, сердечной аритмии и недостаточности; собака тонула, попала под машину, упала с большой высоты. Помощь должна оказываться без промедления, так как она эффективна только в течение 1 - 3 минут после остановки сердца и дыхания.

- температура тела 37,5 - 39 °С;
- частота сердцебиений 60 - 160 ударов/мин (в зависимости от возраста и породы);
- частота дыхательных движений 12 -24/мин.
При оценке состояния животного в экстренной ситуации обращают внимание на: сознание (сохранено или нет, сужены или расширены зрачки, их реакция на свет), кровообращение (окраска десен, пульс), основные физиологические показатели. Чем больше отклонение от нормы, тем тяжелее состояние собаки. Для того чтобы правильно оценивать состояние животного и принимать решение о дальнейших действиях, необходимо потренироваться на здоровой собаке в выполнении следующего: фиксация собаки, проверка частоты и ритма дыхания, пульса, определение состояния зрачка, признаков шока, измерение температуры тела.

Сложность лечения при отравлении связана с тем, что не всегда известно, чем именно отравилось животное: недоброкачественной пищей, средствами бытовой химии, медикаментами или отравленным грызуном. Часто от разных владельцев собак можно услышать очень похожие истории о том, как во время прогулки идущая рядом собака вдруг срывается с места и исчезает. Опытный хозяин, как правило, знает схему расположения помоек в своем микрорайоне и начинает их методично прочесывать в поисках своей собаки. По дороге он встречает других владельцев, озабоченных аналогичной проблемой. Возможно, кто-то из них видел его собаку и может подсказать, на какой помойке она обедает в данный момент. Рано или поздно все собаки находятся и возвращаются домой. Естественно, собака обязательно успеет чем-то поживиться, даже если и будет найдена в течение десяти минут. Но этого времени достаточно, для того чтобы собака отравилась. Последствия отравлений могут быть разные.